The Secret Cornor

The following rules are part of simple plan for myself in the following months, even years.
Rule 1: one issue or one argument per day.

昨天考完ET$系列中最仁慈的英語測驗：TOEIC，十天後就要考可怕的GRE分析寫作，六月再考V&Q 。
2011年就此陷入不斷考英文的loop中。
在過去經驗中已經證明：即便知道英文考試是考累積的能力而非腎上腺素的威力，大多數人都屬於不見棺材不掉淚類型，當然...我也是！
早有準備想要在春天考一次多益試試水溫，雖然多益無法拿來申請學校，但畢竟是個證明自身英語能力（聽、讀）的一項指標，而大多數企業也願意採用。看過托福新制與GRE/GMAT考試的人就一定瞭解，多益是一個頗仁慈的測驗，單選題，考試內容生活化，單字皆是生活與工作場合的基本用字，要得高分的關鍵其實在於＂時間的掌控＂與答題順序與技巧。大學時懵懵懂懂，題庫一回都沒有完整做完就去考試，完全靠僅剩不多的英文程度應考，考試結果雖然夠用，但仍沒有達到自己心中的標準。這次，雖然早早報名了，但不用懷疑，還是倒數兩週才開始念＂多益＂，平常讀的英文指是一些專業性的文章或雜誌，題目一題都沒碰，三月運氣也不好，當我準備想撥出時間給多益時，又養病了四天，真正有好好衝刺的時間只剩差不多五六天。就在這樣緊迫的Schedule下，上了戰場。
考完多益後的下午，外頭風風雨雨，我躲在內湖的家優閒的與kevin聊了一個下午，聊出國規劃聊英文考試，聊工作...等等。當我們準備要cook dinner時，有人按了電鈴，原來是mami & Dady回來囉，原本以為今天可能也無法與爸媽見到面就要回學校了，週一早上九點的課，讓我總是在週日下午就得回學校。Mami回來了，當然換媽咪煮晚餐給我們吃，上次吃媽咪煮的東西是上上週養病的時候，只回到學校一週卻使我感到我離家好久好久...
自從上上週經歷胃發炎的痛苦折磨後，我開始對於外食有種恐懼，只吃我認為非常安全的食物，對於near campus的那些美食，我也漸漸覺得太油膩而拒絕食用，因此我開始相信：越貴的東西越安全！（這是一個安慰自己的歪理！）。
今晚能吃到mami幫我煮的麵食與滷牛肉，我感到相當相當的幸福。那個瞬間，我突然感動的鼻酸...
我是一個愛冒險的小孩，但我總是一個備受呵護的年輕人，在料理生活方面我確實是一個＂小小董事長＂。我極力想掙脫這樣的形象，但mami總會特別照顧我，讓我無後顧之憂的去追尋我的夢想。我知道，不久的將來我需要一個人生活，不知道會去多遠的地方，或許是一個沒有7-11的地方，我要學習煮咖啡，學習煮東西給自己吃，而且不能每天都吃一樣的東西，更不能餐餐都吃三明治...這些的一切將會來的很快，在我專一的在追夢的同時，我很快就要面對一個更獨立的生活，也許很快我就必須自己開車，車上沒有家人的歡笑聲，只有我最愛的搖滾樂...
關於人生的下一步，連個影子都沒有，但許許多多的關於未來的映像，已經不時的浮現在我的腦海中。
開始有點不習慣，與家人say goodbye時的感覺了；開始偷偷細數將會還有多少機會可以與家人一起吃飯...
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我記得前幾週，媽咪問起，我的英文是否有進步？頓時，我不知該如何回答，因為這種東西無法用感覺，要有一套測驗來診斷。我什麼都沒說，只是在心底默默的告訴自己：有沒有進步我不知道，但我可以保證在我準備兩大留學考試的過程中，我會督促自己的英文在各方面都達到心中那個非常潔癖的標準，尤其是希望能夠有邏輯性的用文字表達我腦中的思想，也就是在學術寫作上可以達到研究所入學的標準。
還記得一位老師曾說過：準備GRE就是要出國拿學位，不是隨隨便便考好玩的，要去念碩博士班，寫作是最最重要的一環，到了美國你的老闆不會幫你改英文，只會整疊退回來要你Rewrite！要登上journal的最基本要素就是寫作功力，有了學術英文的能力再來談＂研究內容＂。
雖然寫作每每讓我很挫折，但這段話總會讓我又燃起了想把英文學好的動力！
心中先設立崇高的目標是一種不錯的作法，至少我會這麼做。
Always dream and shoot higher than you know how to. 
Don't bother just to be better than your contemporaries or predecessors. 
Try to be better than yourself. =))
-- William Faulkner

昨日，看到一位高中老師的部落格更新了一篇文章，
標題引起了我極大的興趣，內文貼上了google所提供的100年前進大學倒數計時器。
顯示了距離學測，距離七月份指考，距離告別高中生涯還有多遠...
在黑板上寫下倒數日子，24小時呼嘯而過，黑板上的日子就少一天的感覺，離我好遠卻感覺即將要重現。
即將面對兩個＂重要＂的留學考試，我的心態卻有了截然不同的面貌。
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高三的時候，面對七月一日那不想再重來一遍的大學入學考試，有一種非達到自己心中的第一名不可的期許，那也算是一種狂妄吧！我們都在追求前三志願，甚至第一學府，勉勵自己在模擬考上的失利以及錯誤都會在考試當天化成能量進而達到不錯的表現，亦深深相信自己會在聯考當天考出這輩子最高的分數...
如果人生關於考試的極大值發生在大學聯考，我會很後悔，因為根本不必要，也不值得追求那樣的高峰。
多年後，我有了這樣的體認。
高三的自己是一第一次如此認真面對＂考試＂，因此我根本無法接受小小的失敗，一點都不容許！認為只要考到好成績就是一切，美好的未來就將會是我想像的那樣持續進行。事實上，就算一切都這樣順順利利的得到我想要的，未來也不會乖乖的直線前進，不是嗎？
後來，我並沒有進入心目中的第一名學校就讀，命運把我帶來了一個神奇的地方，這個地方使我蛻變成一個完全不一樣的我。
以前，我總是認為那些只有一次的機會我不能有閃失。
事實上，聯考每年都可以報名，要考多少次都無所謂。
得失心很重的原因大多是，已經想好了：假如順利過了這關，我要做什麼大事，如果這一步走得不好，又會如何如何？
life is hard , but please take is easy.

經歷的事情太少，讀的書，接觸的人不夠多，
就會造成視眼光過於短淺，容易做出錯的決定，也許會錯失很多體驗精彩的機會。
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說回這個可愛的地方，也就是前面所提及的＂神奇＂地方。
因為它給了我好多機會去嘗試未來的無限可能，給了我一個自由揮灑的空間，
我自此開始用不同的眼光與角度去看待每一件小事情，以及大事情。
時光荏苒，我已經在這個可愛的地方待上了五個年頭，我總是放開方向盤在這個自由的大學裡，放任我的好奇心，我的求知慾，恣意奔馳。這個地方腹地不算大，但我卻在這個小小可愛的地方看到了一片好大好藍的天空。我不再害怕跌倒，也更不在意別人怎麼看待我，我只要求在所有過程中對自己負責，並求問心無愧。在我的價值觀裡，沒有什麼比自己所喜愛的東西更重要，沒有什麼比自己的初衷更值得被重視，沒有什麼比那些需要被關心的人事物，還值得我去為他們努力。讀一流書，一方面是為了成為一流人，最終我依然希望能＂建一流社會＂。
很抱歉！你可以說我狂妄自大，我真的會欣然接受，身為年輕一輩的受教育者，我喜歡接受質疑與批評。這句話我在大二的國文課就膽敢在考試作文裡寫出來，教授也很豪爽的給我95分收場。事隔三四年了，他還是會在校園裡跟我打招呼，我很感動老師還記得那個不知天高地厚的我。沒錯，我現在還是有這種遠大的目標，因為我始終相信，這個社回值得我去為它努力，我與我的家人過得好不好一點不重要，重要的是，這個整體世界能不能因為我，而有小小的不同。
經過了大學四年的洗禮，一場難忘又精彩的洗禮，現在的我，面對完全未知的未來沒有太多緊張與懼怕失敗的想法，因為我根本不在意我的努力會有什麼回報，我努力去作我喜歡我有興趣的事情只是想實現一種滿足感與成就感，做成以後能有什麼好的名聲或未來我從沒想過，在我心中，那些是根本不重要的＂過眼雲煙＂。我讀Finance但是我極度厭惡什麼都扯到錢與利益，錢買不到的東西，不是只有生命而已。
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考GRE,TOEFL已經不是當年那個討人厭的聯考制度，分數不是死版版的告訴你，什麼樣的分數就一定能上Top10，什麼樣的分數就沒辦法申請什麼學校，就一定沒希望，決定要出去不同國家念書就請拋掉台灣那種未成熟的教育制度，與幼稚的想法，那會是一種束縛，讓你無法長大。當然大多數學校有設定minimum requirement，但是那通常不會高到很可怕，只是愈優秀的學府，去申請的學生都比那個minimum高出20~25分罷了，因此什麼樣等級的學校，托福大概要多少分大家也心裡有數囉。
如今，面對它們，我並沒有期許自己要考到多驚人的分數，但我卻深深盼望，準備的過程，在多年後回想起來我會很難忘，因為我曾經挑戰過我自己，這樣就足夠了。我的心中已經沒有所謂的NO:1的成績或學校（在面對這種幾乎是只有一次的考試時），我只希望看到全力以赴的自己，就算...最壞的結果發生，我也不會難過，因為我知道這樣的過程會改變一個人，雖然我還沒有真正到達那核心的階段，一切都在跌跌撞撞的起步中，身邊有很多師長朋友已經無形的讓我知道這條路會讓人＂不虛此行＂！！！
同樣是一些看起來會＂決定人生＂的考試與歷練，這次...我的心境與態度截然不同了。
我沒有要成為第一名，我只是不想後悔。

那些正在努力的有緣人們，一起加加油！

以為...上大學後永遠都不用再走進補習班。
高中，是我唯一進過升學補習班的時期。雖然不是這麼喜歡，但也是我自己願意進去的，過程中，成長、挫折、無形的競爭，樣樣俱全。有歡笑，有淚水，更有這一輩子都忘不了的鬥志，與一些青春的小插曲。如果那時候我沒有在那裡遇見某（些）人，今天的我還會有這麼積極的美國夢嗎？頗耐人尋味吧！
大學時期，我反骨、我倔強，認為走我自己舒服、喜歡的路，一樣可以達到我人生的階段性目標。的確，我的理念被實行後，成效不賴，但終究沒能在＂表面上＂更上一層樓，在社會的功利主義下，我沒有進行階層的移動。是沒有移動。But, so what ?　
It's quite compicated but understanding.
一直想做的事情，一直拋不掉的理想，過了多久還是會有發酵的一天。
該面對的考試，一個一個檔在那道高高的牆前面，它在等我們殲滅他。
這一次，踏入台灣有名的＂補習街＂，是我人生中的第一次，我想一定會是最後一次。
因為，我討厭那種匆忙，敷衍，利益的氣味。

 

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首先，假如您與我一樣，甘願臣服於美國的帝國主義之下，你就必須面對美國研究所入學考試（GRE OR GMAT），依你欲申請的領域不同，系所會在網頁上說明你應該TAKE哪一種考試。Gerneral speaking, 念MBA一定是需要GMAT，此外，行銷，會計，附屬於MBA之下的Finance也是GMAT; 除了以上所提，舉凡亞洲人最愛的理工學院、藝術音樂、生物醫學、精算統計與人文社會（Economics在美國屬於社會科學院）皆需要GRE。
有不少人問過我，我為什麼是準備GRE？答案很簡單，因為我沒有要念管理（MBA），MBA是一種完全就業導向的研究所，他培育學生進入商場職場所需具備的所有知識技能（談判技巧，簡報能力，企劃能力...等等），當然也必須修一般的經濟學管理學課程，但是課堂，考試進行方式98％皆是以討論，上台present為主。對於MBA我並沒有做過的深入的功課，在此無法提供useful 的經驗談。　＂～＂
GRE考試分為三部分（語文，計量，邏輯分析寫作），本篇不作GRE考試的簡介或準備分享，希望待我有不錯的成績，我願意無私的分享準備技巧。
GRE分兩種，筆考（台灣就可以考）與機考（一定得出國考）。台灣，香港，中國大陸這三個地區沒有機考，詳情請閱讀歷史，簡言之，這一切都是大陸人搞出來的爛攤子，不過，筆考雖然比較難，但是對於英文紮實度有一定程度的幫助，看個人需求。但GRE考試即將有所變革，考試內容與方向也會有些微變動，2010 10G, 2011 6G是最後兩次的末代筆考。
假如是參加台灣的筆考，必須在考語文計量之前，必須先考完分析寫作（AWA），這部分就是老師們那個年代的邏輯測驗（據說就是非常類似分班的智力測驗）。曾經有教授跟我說，GRE簡直就是智力測驗，除非你第一次完全沒有準備去考場燒美金，不然第二次分數不會增加多少。這部分，當然見仁見智，很多有前人似乎就考了不少次吧。我沒有足夠的財力，因此我只準備考一次，準備足夠，才願意出擊。

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 今年暑假，到南陽街補AWA的課程，尋覓了非常久，扣掉一些不考慮的，剩下的選項不多，有一家老字號的GRE補習班，不讓人單報名寫作課程（有經驗的人應該知道，全科補，要兩萬多），因此，選擇只有一家，縱使網路上有不少學生說老師上課跳來跳去，笑話很冷梗都不換，根本學不到東西。
通常愈是有人說笑話無聊我愈是喜歡試試看，人生總有第一次，我報名了。
選擇進去，有一部分，也是因緣際會吧。本來要照計劃到NTU上Writing課程，但很意外地，快速額滿了。這也讓我開始打開瀏覽器與BBS，尋找適合的補習班。英文聽說讀寫考試中，有一種考試是身為正統台灣人的我們無法自修得很好的，寫作。寫作也是我聽說讀寫中，最弱的一部分，當然有比高中時期好，然而面對未來更專業的英文寫作，我認為還是要從基本的架構與文章組織學起，往後才能自己pick up 更多專業的部分。
As noted earlier,我認為假如時間足夠，應該可以自己準備語文與計量的部分（亞洲學生最大的障礙就在verbal），GRE的語文難度相當高，不管你原本讀什麼領域，都會有生不如死的感覺，單字皆是各領域學術上的標準用字，而他的考法（填充，類比反意，閱讀）更是會搞死人。最基礎的第一步，就是必須背他的Vocabulary，以往，高中時期，我幾乎不曾拿出單字書來被過單字（這種說法或許很機車，聽起來頗不舒服，我的用意不在炫耀，我在鋪陳...），我都是利用做題目來挑出生字，自己整理後，不斷反覆閱讀背誦。因此，初次到書店翻翻GRE的類比題（A:B=X:Y，題幹會給你A:B，你必須選出X:Y），發現不管是題幹還是選項，我幾乎沒有看全懂的單字。當下，根本就像考試畫錯卡一樣錯愕、難過。走出書店，我知道我該怎麼做了。anyway, 單字部分，要靠自己整理背誦，以我來說，我可以自己養成閱讀習慣，從中查出不懂的生字，記起來。
但寫作部分，亦可以買書來學習技巧，看別人的範文，自己練習寫。不過，作文最怕方法不對，錯的東西一直寫，不斷錯下去。因此寫作最好要有專業的歐美人士，或老師批閱，才會慢慢進步。在練習之前，如果能有句型基礎，上一些文章寫作法，當然會更好。
時間過得很快，七月中了，上了兩次課，總共也只有八次。That is, 我必須在八週內快速吸收到符合GRE作文胃口寫作方式，與考試技巧。
師父引進門，修行在個人，我只是要方法與一些小技巧，與感受一下所謂他人口中的那種補習班的氣氛。之前曾看過一篇文章中提及（他主張一定要補習，才有動力用功）：孤軍奮戰能撐多久，能有多少競爭督促你往高分邁進，請問週末晚上你還會有定力留在圖書館k單字嗎？別傻了！（大意大概是這樣）
我只能說，補不補習，絕對要看自己的實力，念書習慣與需求。我的想法是，脫離高中後，不應該再有依賴補習班的心態，當時沒有一窩蜂去補研究所就是基於這樣的理由，你應該學習如何自動自發學習，找答案並質疑課本與答案，假如這些都無法盡力去做到，說實在這種人沒有必要也沒有能力念master。我覺定要補習也是考慮很久很久，後來也只是補了作文而已。並沒有去補那種全科班，另一方面，也是因為一週不想泡在補習班超過6小時，畢竟身為一個碩二學生，我必須把重心擺在學業與master thesis上面。
有心留學美國的朋友們，未來也要面對TOEFL考試，到時聽說讀寫四部分，也同樣面臨是否要補習的困境（像我這種窮人才會不時陷入思考的漩渦），我還是一樣的觀點，除非你每一象都爛到需要人處處指點你，不然還是評估好自己實力的優劣方位，針對弱的部分補即可，托福補習班不像gre，有很多可以選擇，因此不會陷入只能報全科的窘境。
第一堂課，老師就說：他沒辦法教兩種人，程度好到沒話說的人，幾乎沒有基礎的人。
剛開始，我還真害怕我是後面那種人，但第一堂課結束後，我心裡知道，我是平庸的人，是有籌碼可以努力的人。
此外，蠻建議，在補習前有自己先念一點書，具備一些應有的單字、文法句型基礎，別讓自己成為沒有基礎的人，浪費父母的辛苦錢。
希望，這是一個很美好的開始，GRE不是惡魔，他是我最甜蜜的負擔：））